3–6 月龄成年鼠(middle-aged)：无论是研究发育、成熟、还是衰老，都以成年作为对照参考。虽然小鼠的性成熟在 35 天（5 周）左右，但小鼠体内许多生物学过程和结构的快速成熟生长仍持续到三月龄（体成熟或者叫完全成熟）。所以成年（adult）的小鼠最少是 12 周（3 月龄），上限通常为 6 个月，相当于人类的 20-30 岁。超过 6 个月，小鼠会出现一些与年龄有关的变化（比如雌性老龄小鼠在 7-8 个月时产仔数减少，不再作为繁殖种群）。

2、中年小鼠（10-14月龄）：可以检测到一些（并非所有）衰老生物标志物的衰老变化

10–14月龄中年鼠的衰老程度可以根据小鼠体内与衰老相关的生物标志物的监测来判断，中年小鼠是指部分衰老相关的标志物出现衰老变化。如果进行衰老相关的研究，通常会在设计时设置一组中年小鼠对照组，来确定相关变化是否仅在老年期出现。中年小鼠的年龄应至少 10个月大，上限通常为14-15个月，相当于人类的 38-47岁。在这个时间段里，大多数生物标志物已经开始出现变化。

3、老年小鼠（18-24月龄）：所有动物的几乎所有生物标志物都可以检测到衰老变化

18–24 月龄老年鼠是指在小鼠体内几乎所有生物标记物都可以检测到衰老变化。老龄小鼠应至少 18 个月大。对于C57BL/6 小鼠和许多近交系小鼠，上限为24 个月，相当于人类的56-69 岁。但老龄鼠的年龄上限取决于具体品系，小鼠品系不同可能老龄鼠的上限会更高。并且，小鼠品系的特定疾病也会影响生物标志的检测结果，应以最终的尸检和组织病理学评估为准。